Neen, niet de naam van de zoveelste B&B die ik in Groot-Brittannië bezocht, maar een leuke plek in landelijk Berkshire die op de weg naar Somerset ligt. Trindledown Farm is een van de vijf locaties in Zuid-Engeland van “The NAWT” of National Animal Welfare Trust.
Deze organisatie is een onafhankelijke liefdadigheidsorganisatie voor het welzijn van zowel huisdieren als boerderijvee. Ze is gesticht in 1971 en zoals vele liefdadigheidsorganisaties in het Verenigd Koninkrijk heeft ze een gestroomlijnde structuur en een zeer transparante uitstraling. Hoofddoel is het verzorgen en herplaatsen van de dieren (rehoming). Het gaat hier over verdwaalde, verwaarloosde, ongewenste en zelfs brutaal behandelde dieren. Honden en katten zijn natuurlijk in de meerderheid, maar je vindt er ook konijnen, vogels en vee. Elk dier dat binnenkomt, wordt medisch gecheckt, gevaccineerd, voorzien van een microchip en indien nodig, ook ontwormd. Niet zoals in een gewoon asiel waar men dan direct op zoek gaat naar een nieuwe eigenaar, begint men met een programma. Dit is voornamelijk gericht op de honden. De meeste dieren vertonen gedragsstoornissen bij opname en dit vangt men op door stimulatietrainingen. Noem het een verbetering van de levenskwaliteit. In Trindledown heeft men een originele methode gevonden. De honden hebben elk een eigen kamer die als het ware is ingericht als leefruimte. Je vindt er een luie stoel en ook een televisie met niet-storende beelden en zachte muziek. De hond heeft ook een strook om naar buiten te gaan. Als deel van de training wordt de hond 5 keer per dag naar het specifieke toiletgebied geleid. Ook dagelijkse wandelingen met personeel of vrijwilligers staan op het programma. Als de hond klaar is om het centrum te verlaten dan kunnen mensen zich aanmelden om eigenaar te worden. Dit gebeurt onder strikte normen en regels “responsible pet ownership”. De potentiële eigenaar kan het dier niet zomaar meenemen, hij moet zelf ook enkele gesprekken voeren met het trainingspersoneel. Men wil zeker zijn dat een getraumatiseerd dier niet voor de tweede keer een drama meemaakt. Er staat geen limiet op de tijd die men heeft om een geschikt verblijf voor het dier te zoeken. Meestal wordt het dier nadien ook nog gedurende een tijd opgevolgd bij zijn nieuwe eigenaar. Een ander motto van de organisatie is nooit een gezond dier te laten inslapen. De organisatie wordt professioneel beheerd door een raad van curatoren, die elk jaar nauwlettend de financiën in de gaten houdt. Door de aard van de Trust zijn de meeste inkomsten afkomstig uit donaties, legaten en het organiseren van benefietevenementen. Voor de 5 centra had men in 2015 een vaste personeelsbezetting van ongeveer 90 voltijdse en 30 deeltijdse equivalenten. Van Trindledown Farm weten we dat daar 11 mensen in vast dienstverband werken. Men beschikt ook over een leger van 500 vrijwilligers. De centra in het zuiden zijn naast Trindledown in Berkshire, nog gelegen in Essex, Cornwall, Somerset en Hertfordshire. Ook zijn er, verdeeld over deze graafschappen, nog een 5-tal winkels waarvan de inkomsten ook naar de organisatie gaan. Extra voor de regio Londen is dat men in Thurrock – dicht bij de Thames – op vrijwillige basis enkele kennels huurt. Je kan de verschillende sites bezoeken en menig vrijwilliger of vast personeelslid zal je dolgraag een rondleiding geven. Een bezoek kan altijd tussen bepaalde tijdstippen. Trindledown heeft ook nog een bonus door zijn uitzonderlijk rustige ligging. Door de rust die de omgeving uitstraalt, komen hier ook soms zeer oude dieren en ook dieren die zich niet op hun gemak voelen in een van de andere centra.
Nog een opmerking: voor wilde dieren heeft men bij NAWT contacten met gespecialiseerde centra.
Alle informatie vind je op www.nawt.org.uk.
