Ons laatste verhaal over Portsmouth beginnen we opnieuw bij de Historical Dockyards. Portsmouth is in feite de enige stad in de U. K. die op een eiland ligt. Je bent dus nooit ver van de waterkant. Veel kan je te voet doen en om een groot deel van de stad te bekijken is er de Millennium Promenade, die ongeveer 4 km lang is en je van de Dockyards brengt tot Southsea Castle, ons item uit deel 1.
Categorie: Toerisme UK (Pagina 4 van 8)
The Historical Dockyard.
Portsmouth is een echte stad aan het water en het havendistrict Gunwharf Quays is het paradepaardje. Bij deze hypermoderne locatie aan het water kan je je hart ophalen als je op zoek bent naar interessante winkels, restaurants en andere uitgaansgelegenheden. Een 90-tal designerwinkels van het Designer Outlet Center vervolledigen het complex. Op wandelafstand kom je in een der grootste attracties op het Britse vasteland: “The Historical Dockyard”. Hier kom je oog in oog met 800 jaar Britse maritieme geschiedenis. Iconische schepen, spectaculaire musea en heroïsche ontmoetingen. Kortom, een wandeling doorheen maritieme confrontaties, van Napoleon tot Hitler via de Spaanse Armada.
Neen, geen rondleiding in de buurt van Napels, maar een driedelig bezoek aan Portsmouth, de historische havenstad in zuidoost Engeland. De stad en zijn voetbalploeg worden sinds ontelbare jaren Pompey genoemd. Waarom? Er zijn meer dan tien verschillende verhalen en de meeste behoren toe aan de bonte wereld van het zeemansleven. Portsmouth ligt op Portsea Island en is vergroeid met Southsea. De zeestraat Solent, die ook de grens vormt met het eiland Wight, komt uit in de natuurlijke haven van Portsmouth. Portsmouth Harbour is vooral bekend voor zijn marinehaven. Aan de overzijde van de haven ligt Gosport dat ook een district is van Portsmouth.
Lees verder
Geoffrey Chaucer and his Canterbury Tales
Als je bij “Patisserie Valerie” in Canterbury, gelegen in de High Street een millefeuillesgebak bestelt, heb je door de enorme grootte ervan wat tijd om na te genieten. Kijk je door het venster dan zie je op de hoek met Best Street het drie meter hoge standbeeld staan van dichterschrijver Geoffrey Chaucer. Een standbeeld verleden jaar pas onthuld. Naast schrijver was Chaucer ook nog filosoof en diplomaat. Lees verder
Laatste stop in de Somerset-bezoeken is Wells, een gezellig marktstadje en ook de kleinste kathedraalstad in Engeland. Zijn ingetogen Market Place nodigt vlug uit tot een verdere exploratie. Het marktplein is begrensd door een klassieke Town Hall, gezellig oude hotel-pubs en twee middeleeuwse toegangspoorten. Ook de omringende straatjes mogen er zijn. Wandel naar Cathedral Green, de grote grasvlakte voor de kathedraal. De kathedraal is ingewijd in 1239 met als stijl een kleine Normandische overgang, voornamelijk in de transepten met daarna vooral oog voor de Engelse gotiek met een sober middenschip en veel aanwezige lichtgele zandsteen. Deze lichtgele zandsteen, de bescheiden, maar kunstige versieringen en de verheven spitsbogen werken enorm verruimend. De structuur wordt aan de oostzijde plotseling onderbroken door de “Scissor Arches”. Het zijn bijna cirkelronde ogen die ons strak aankijken. In feite zijn deze monstrueuze “achten” onder de vierkante kruisingstoren meer een hulpconstructie tegen dreigend instortingsgevaar dan een esthetische extravagantie. Ze dateren trouwens uit 1338. Lees verder
Na Londen is Bath een van de drukbezochte plaatsen van Engeland. Bath ligt in een dal omsloten door heuvels, heuvels die zich slechts openen om de mooie rivier de Avon doorgang te verlenen. Bath is vooral bekend om zijn Romeinse baden en zijn prachtige 18de-eeuwse (Georgian) architectuur.
De Romeinen die de stad Aqua Sulis noemden, ontdekten in de eerste eeuw een warme bron, het Romeinse museum en de goedbewaarde bronnen zijn zeker een bezoek waard. Door de aanwezigheid van de bronnen kreeg Bath later faam als kuuroord. Trouwens de volledige naam is nog steeds “Royal Bath Spa”. Lees verder
The Museum of Kent Life
Niet ver van het stadje Maidstone in Kent (afslag 6 van M 20 autosnelweg) ligt het “Museum of Kent Life”. Je kan het een Bokrijk van Kent noemen, op een ietwat kleinere schaal. Het oude domein, Cobtree Estate genaamd, werd in 1966 aangekocht door de stad Maidstone samen met het graafschap Kent. Op de terreinen bestond reeds Sandling Farm, een werkboerderij die terugging naar 1555. Grondige restauratie en het aanschaffen van andere gebouwen leidden in 1985 tot de opening van het openluchtmuseum van 12 hectare. Lees verder
Fleet Air Arm Museum
Het vliegcompartiment van de Britse Navy dateert reeds van de periode tijdens Wereldoorlog I. De naam die men eraan gaf, was RNAS: Royal Naval Air Service. In die periode was het opstijgen en landen via schepen technisch onbestaande. Men maakte wel gebruik van de zogenaamde “seaplanes”, vliegtuigen die men gewoon in en uit het water nam. Meestal werden deze vliegtuigen tijdens WOI gebruikt voor kustpatrouilles, al wordt er ook soms gewag gemaakt van aanvallen op Duitse stellingen. Tijdens Wereldoorlog II en de periode erna zagen we de opkomst van het conventionele vliegdekschip en de Fleet Air Arm nam gestadig uitbreiding. In de jaren ’80 hadden ze met de Sea Harrier een geslaagde innovatie. De Sea Harrier en zijn opvolgers waren jet fighter vliegtuigen die verticaal konden landen en opstijgen. Zij werden o.a. succesvol ingezet tijdens de Falkland Oorlog. RNAS staat ook voor Royal Navy Air Station. De twee belangrijkste zijn Culdrose in Schotland en Yeovilton in Somerset. Op deze vliegbasissen zijn de meeste toestellen van de Fleet Air Arm gestationeerd en worden ook de opleidingen voor het personeel uitgerold. Lees verder
Weston Super Mare, de badstad aan het Kanaal van Bristol kan ook trots zijn op het natuurgebied van Brean Down. Down komt van het oud-Engelse “dun” wat heuvel betekent, maar vanaf de 14de eeuw specifieker werd gebruikt voor verhoogd, golvend weidelandschap. Lees verder
– Shepherd Neame, de Spitfire onder de brouwerijen.
Faversham is een kleine stad, niet ver van Canterbury in Kent. De stad is sinds eeuwen geassocieerd met de edele kunst van het bierbrouwen. De Shepherd Neame brouwerij, midden in het centrum van Faversham, is hier thuis en is er trots op nog steeds een onafhankelijke brouwerij te zijn en ook nog de oudst draaiende in het Verenigd Koninkrijk. Officieel werd ze gesticht in 1698, maar hiervoor werd er al bier gemaakt in het stadje. In 1147 was er sprake van een abdij met bijbehorende brouwerij. Ze zou pal op een bron gestaan hebben, een bron waar Shepherd Neame nog steeds gebruik van maakt. De voorraadbron is ongeveer 30 meter diep en het artisanale mineraalwater wordt op natuurlijke wijze gefilterd door de kalk van de North Downs, de heuvels in de buurt. Rond 1300 is er sprake van ten minste 86 zogenaamde “ale wives”. Zij maakten en verkochten bier. Logisch, het drinken van gewoon water was riskanter en door het alcoholgehalte dat maar rond 0,1 was, kon het gerstenat zelfs dienen voor kinderen. Lees verder
Publiciteit
