Toerisme en veel meer
De Eerste Wereldoorlog heeft een enorme impact gehad op het gebied van de Aisne. Misschien is het wel het zwaarst vernielde departement gedurende de Grote Oorlog. Constant waren er gevechten van september 1914 tot oktober 1918.
Voor we de slagvelden intrekken gaan we eerst op bezoek in Laon (door de plaatselijke bevolking uitgesproken als LON). Lees verder
Liberation Route Europe evolueert verder
Hartje Brussel was dit jaar de plaats voor Liberation Route Europe om een jaarvergadering te houden en zowel haar verleden als toekomst onder de loep te nemen. We volgen de organisatie nu al enkele jaren en van stilstaan is geen sprake, deels door een dynamische organisatie en deels door het telkens aan boord nemen van nieuwe, enthousiaste belanghebbenden. Lees verder
“I once was lost but now am found “
On 27 January there was a headstone rededication at Hooge Crater CWGC cemetery. The ceremony was being held to recognise that , following the presentation of research supported by evidence ,two casualties , originally buried as Unknown Australian Soldiers have now been identified. The investigative work was carried out by the Fallen Diggers. The ceremony was conducted by the Australian Defence Forde and attended by the Australian Ambassador to Belgium.
Private Francois Eveillard of the 32 nd Battalion AIF , was from French origin before joining the forces. He was killed in action on 20/10/1917. Private Alexander Williamson of the 29 nd Battalion was killed in action on 24/10/1917.
The solemn and dignified event took place in bitterly cold conditions and there was a musical presence by a lonely piper and two buglers of the Ypres Fire Brigade..
Les Deux Caps.
The site” des Deux Capes” is the beautiful downland between the two capes ( Gris-Nez and Blanc –Nez). The area is cultivated as vast fields of coloured crops that resemble a patchwork quilt thrown across the landscape. Not far from the ferry port is Sangatte, the gateway to Les Deux Caps , with the D940 twisting and turning as it climbs dramatically to the 151m. high white-chalk cliffs of Cap Blanc-Nez. From here on a clear day you can gaze across the Channel to the Dover area with the corresponding White Cliffs. Cap Blanc-Nez is made of the same brilliant white chalk as the Cliffs of Kent and Sussex. The more southerly Cape Griz-Nez is composed of grey clay. It is not so high as Blanc-Nez but is closest to England. It is also the common arrival place for the odd courageous people who swim The Channel each year. ( 33 km in an average time of 15 hours) The D940 is the most scenic drive and covers roughly the way from Calais to Boulogne with Les Deux Capes in the middle of The Cote d’Opale. There are villages, museums, beaches and lookout points to explore. Try the abundance of well signposted footpaths. Lees verder
De Lutyens connectie rond Zillebeke
In 1917 zocht Fabian Ware, de stichter van de CWGC (Commonwealth War Graves Commission), architecten voor het gigantische project ‘het oprichten van begraafplaatsen en monumenten voor de militaire slachtoffers van Wereldoorlog I’. Hij kon vier grote namen strikken: Sir Herbert Baker (de man achter Tyne Cot te Passendaele), Sir Reginald Blomfield (creatieveling van o. a. de Meense Poort te Ieper), Charles Holden (ook verantwoordelijk voor vele stations van de Londense metro uit de jaren dertig) en Sir Edwin Lutyens. Ieder had zijn eigen stijl en je kan die vooral terugvinden in de vorm van de toegangspoortjes en schuilhuisjes op de diverse begraafplaatsen. Lees verder
– “The Western Front” een verdere exploratie
Zomerperiode, of wat er moest voor doorgaan, dus een volgende bezoekje aan een deel van het Western Front. Nu kozen we voor de streek rond Saint-Quentin met nadien het bijwonen van een plechtigheid te Fromelles. Lees verder
Zoals de vorige jaren, voor de periode rond 11 november, maakten we een ritje rond enkele CWGC begraafplaatsen in de Westhoek. Reporter en fotograaf volgden geen speciaal toerpatroon, we wisten wel waar we van start gingen, maar overal vind je wel iets over de Eerste Wereldoorlog en gewapend met onze mappen, boeken en cursussen over die materie trokken we onder een stralende oktoberzon de velden rond Ieper in. Lees verder
– Britse begraafplaatsen in Normandië
Het laatste deel van ons Normandische drieluik, met Britse connecties, brengt ons naar de verschillende begraafplaatsen van het CWGC in dit deel van Frankrijk.
Behalve tijdens enkele speciale operaties (zoals de mislukte Dieppe raid in 1942) zette geen geallieerde soldaat voet aan de grond op Franse bodem tussen de Duinkerke-evacuatie van juni 1940 en de landing in Normandië op 6 juni 1944. De invasie met codenaam ‘Overlord’ werd de grootste militaire operatie in de geschiedenis. De ligging van de 18 CWGC-begraafplaatsen geven vooreerst een goede indicatie over de vooruitgang der gevechten. Er zijn meer dan 22.000 manschappen begraven. Je vindt ze ook terug in heel wat gemeentelijke en dorpskerkhoven in de streek. Een voorbeeld hiervan is Herouvillette, 11 km ten oosten van Caen, waar op het burgerlijk kerkhof 27 slachtoffers liggen, voornamelijk parachutisten – een deel van hen is als krijgsgevangene vermoord door Duitse SS-troepen. Lees verder
Tussen Caen en Ouistreham te Bénouville, vind je over het Caen kanaal en de Orne rivier twee bruggen.
De oude, ijzeren brug over het kanaal is wereldberoemd en wordt nu Pegasus Bridge genoemd. Pegasus was het embleem van de Britse Airborne divisie. Om de landing op D-Day tot een succes te maken, was het van primordiaal belang deze bruggen ongeschonden in handen te krijgen. Tussen Caen en de zee was dit de enige plaats om het water te overbruggen. Lees verder
Thiepval , the new face.
For those who have not visited battlefield areas before , it can be hard to know where to start. The Somme battlefields are within a 90 minutes drive from the port of Calais , the main terminal for the P&O ferries with 23 crossings a day. Info : www.poferries.com The Somme area was deeply affected by The First World War. Landscapes, towns and villages were torn apart by the fighting. From 1914 vicious battles took place at the Somme , mostly between French and German forces. In 1916 the Allies launched a major offensive , the most cruel battle of all. The principal landmark is the Thiepval Memorial. It is the largest Commonwealth war memorial in the world. It commemorates more than 72,000 who died in the Somme sector who have no known grave. The memorial was designed by Sir Edwin Luytens, one of the 3 main architects employed by the War graves Commission. Next to the Memorial is a cemetery with an equal number of Commonweath and French graves.
The modern glass fronted interpretation centre is free of charge. It gives a short insight of the importance of Thiepval , has a bookshop and toilets. Built into the visitor centre is the new Thiepval Museum. It was inaugurated this year on the 2nd of June. It uses modern and innovative displays. A 60 metre long lit glass mural opens an imaginary window onto the 1st. of July battlefield . Also the role of Aviation in the Somme battle is shown. The museum is managed by the Historial of Peronne. There is an admission fee for the museum . You can purchase a combined ticket for The Historial of and The Thiepval Museum.Peronne. Info: www.historial.org
Bapaume , Albert and Arras are good bases to explore the area. You can combine Thiepval with other monuments in the Somme or you can go a little bit further north as we did and trace the importance of the battle of Loos ( 1915). Loos and Artois sometimes remembered as the forgotten front.
Compared to the Thiepval area the traffic around Loos is busier. The large city of Lens is not far away. First look for the Loos Memorial on a crest at the right when coming from Loos ( N43 or D943).The Memorial is incorporated in the Dud Corner CWGC cemetery. The walls of the cemetery which form the Memorial show the names of almost 21,000 men with no known grave. They fell in the battle of Loos and surrounding areas. A viewing platform offers a remarkable panorama over the battlefield. Leave the main road at Mazingarbe and turn left for the D39 towards Hulluch. It is much quieter to drive here and soon you will reach St. Mary’s ADS CWGC cemetery , the first of 3 you can visit. The ADS = advanced dressing station and was set up during the battle. Of the more than 1700 burials 90% are unknown. One of them , reburied here in September 1919 , was a lieutenant of the Irish Guards. In July 1992 the headstone marking his grave was changed into Lt. John Kipling. The CWGC identified the body on the ground of Kipling being the only full lieutenant in the Irish Guards killed or missed in the Loos battle. His father, the famous writer Rudyard Kipling spared no efforts to find his son’s body , but it was in vain .
Go to the back wall of the cemetery . Across the battlefield you can see the other two cemeteries and the large Double Crassier , the twin large spoil heaps which dominate this flat mining area. To reach the 2 other cemeteries continue till the next turning with CWGC signs. Follow the immaculate grass path leading to the” Ninth Avenue CWGC cemetery”. This tiny cemetery has only 46 headstones, 41 are of the 1st. Cameron Highlanders. It is surrounded by a beautiful flint stone wall. The next grassy path leads to Bois Carré CWGC cemetery with about 200 graves. The name means square wood and the cemetery is actually square.
Especially with good weather you can enjoy a full day of battlefield history.
© 2024 All kinds of everything
Thema gemaakt door Anders Noren — Boven ↑