Toerisme en veel meer
In de wijk Shoreditch in Londen vind je tussen de enorme bebouwing die deze wijk kenmerkt, een groene oase, een klein parkje met palend aan de ene zijde een groep 18de eeuwse “almshouses” (het equivalent van onze godshuizen). Hierin bevindt zich het Geffrye Museum. Lees verder
Battle is nu een vreedzaam marktplaatsje, maar op 14 oktober 1066 gebeurde hier een van de belangrijkste confrontaties op Engelse bodem, The Battle of Hastings, een slag die de Engelse geschiedenis degelijk veranderde. Lees verder
Als dit stukje verschijnt kunnen we hopelijk terugblikken naar december 2010 als horror wintermaand en zitten we met meer mildere weerstoestanden .
Dat het volledige Brits grondgebied in december niet gespaard bleef van de ellende hebben we meermaals op tv kunnen zien .Iedereen herinnerd zich nog de lange vooroorlogse rij aan St Pancras International , een rij die zich op zijn hoogtepunt uitstrekte langs het station , over Euston road tot voor de ingang van The British Library . BBC London verslaggever Tom Edwards nam de proef op de som , stapte de hele rij af in een tijd van juist onder het kwartier . Lees verder
Toen ik in juli in Fromelles was voor de inhuldiging van de nieuwe Pheasant Wood CWGC begraafplaats, kwam ik in contact met mensen van de Canadese “Veterans Affairs Canada” organisatie. Zij wisten me te vertellen dat de restoratie van de historische site van Vimy voltooid was. Ik had ze meer dan 20 jaar geleden eens bezocht, dus reden te meer om er weer op uit te trekken. Ik vond een bevriend collega, met ook veel interesse voor WWI bereid om me te vergezellen op een tweedaagse. Lees verder
Elk jaar op kerstavond zendt BBC II vanuit King’s College Cambridge het “Festival of nine lessons and carols” uit. Deze bijna 100 jaar oude traditie herinnert aan de ware bedoeling van Kerstmis. Ze werd indertijd gecreëerd door het koor uit Cambridge en beïnvloedt nog altijd het kerstgebeuren over het Kanaal. Lees verder
Gedurende de lente- en zomerperiode vind je op de Britse eilanden wel ergens een plaatsje waar een ‘Agricultural Show’ doorgaat. Je kan er naar gaan kijken in kleine dorpjes, waar het door de locale bevolking wordt georganiseerd, maar even goed zie je mega shows, die meestal drie dagen duren en als uitgangsbasis meestal een streek of enkele graafschappen overlopen. De grote shows gaan voornamelijk door op de zogenaamde “showgrounds”, die ook voor andere evenementen gebruikt worden. Deze “showgrounds” zijn meestal zeer landelijk gelegen, maar door een efficiëntie eigen aan de Britten, wordt alles altijd in goede banen geleid zowel naar bereikbaarheid, aanduidingen en parkeergelegenheid toe. Lees verder
Na een overnachting juist buiten Bapaume , was ons doel voor dag 2,het gebied in de Noordelijke Somme ; ruwweg tussen de dorpen Serre en Hamel .Hier vind men zulke densiteit in militaire begraafplaatsen en gedenktekens, dat volgens Martin Middlebrook ( auteur van Somme battlefields) dit misschien wel het meest dense gebied aan heel het Western Front.zou kunnen zijn Hier bleven vele CWGC begraafplaatsen zoals ze waren op de plaats van de gevechten en loopgraven en maakten niet plaats voor grotere concentratiekerkhoven .Van de 22 originele werden er maar drie gesloten en herbegraven , wegens te moeilijk bereikbaar. Juist buiten Serre op de D919 vinden we dadelijk een groen CWGC bord met 5 opschriften , dit bord leid ons door het bos naar het Sheffield Park Memorial en 4 aanpalende begraafplaatsen .Die zondag was het weer ons zeker niet gunstig gezind en ik moest dadelijk denken aan een opmerking van Major Holt in zijn battlefied guides ; “remember that the Somme was very muddy in 1914-18 and can still be so today “Met de wagen geraakten we tot bij het eerste CWGC : Serre Road No 3; een kleine begraafplaats met 81 gevallenen , meestal West Yorkshire soldaten .; Een beetje verder bevond zich vroeger een oppervlakte van 4 kleine kreupelhoutbosjes ( copses in het Engels ) en de Britten noemden ze naar de apostelen ; Matthew; Luke, Mark & John Copse . Nu is dit Sheffield Memorial Park , kraters en oude loopgraven lijnen , begroeid met gras . Hier worden de soldaten herdacht van West Yorkshire bataljons , vele straatgenoten of werkmakkers uit dezelfde fabrieken .–> de zogenaamde “Pals”. Aanpalend aan het park is er nog Railway Hollow Cemetery met 107 graven .Nadien heeft men de Pal bataljons verboden ,daar er veel te veel slachtoffers vielen uit een en dezelfde gemeenschap . Nog wat verder is er Queen’s CWGC met 311 zerkjes . Hier ook nog eens een triestig bewijs van de vele vrienden die samen stierven , de meeste soldaten kwamen van de “ Accrington Pals” , een klein stadje in Noord England .Niettegenstaande het barre weer trokken we nog verder het bos in voor Luke Copse CWGC ,de laatste en verst verwijderde begraafplaats , die in feite al in “ Niemands land lag , tussen de beide strijdkrachten . 72 grafstenen aan een kant gezet geven het idee van gewone begravingen , maar dit is in feite een groot massagraf met individuele zeken .Twee Sheffield broers : F & W Gunstone liggen hier begraven .Nog even meegeven dat gedurende onze wandeling aldaar we op enkele Franse jagers botsten , jachtseizoen begon in Frankrijk op 25 september , die ons een juist naar de oppervlakte gekomen granaat van WWI lieten zien ( lengte 80 cm !)
Eindelijk met de wagen uit het bos geraakt ,een 300 tal meter verder weer een groot CWGC bord met naar rechts 5 begraafplaatsen en links op de baan een Frans en Brits naast elkaar .
Het Britse is Serre Road No 1 ( No 3 kwamen we al tegen , en No 2 is iets verder , hier zijn we niet meer geraakt )
Serre Road No 1 bestaat uit 2412 graven , waarvan er 1728 onbekend zijn , dit is ongeveer 70% ; een van de hoogste aan het Western Front . Je vind hier het graf van Luitenant M.W. Booth . de M staat voor Major , dat was zijn echte voornaam en ik heb ook nog vernomen dat hij een goede cricketspeler was , die zelfs enkele malen internationaal was voor England .
Speciaal hier ook het graf van twee broers, ze liggen bij elkaar en hebben dus dezelfde zerk .Lance-Corporal C.G. en soldaat P.J. Destrubé van het 22nd Royal Fusiliers.Ze kwamen van een Frans Canadees gezin en hun derde broer was in het begin van de oorlog gewond geraakt en teruggekeerd naar Canada.Ze stierven samen in Februari 1917 en werden in elkaars armen gevonden . Familie mocht altijd onder aan de zerken van de” CWGC een eigen tekst plaatsen . DE Franstalige familie koos: Unis dans la mort comme ils l’etaient dans la vie ; maar de steenkapper maakte hier een klein foutje en beitelde “ wie” i.p.v. vie; Toch liet de familie het staan .
Koude , regen en wind , novemberweer verplichtte ons toen onze tocht te onderbreken , juist aan Redan Ridge No 1 was de aarden weg in een modderpoel herschapen , dus dit gebied is voor een volgend bezoek in 2011.
Voor november vond ik het een routine om nogmaals terug te keren naar WWI in onze contreien. Ik koos nu niet voor een verslag van een rondrit, maar voor gewoon wat extracten uit een trip laat september in een gebied ruwweg gesitueerd tussen Arras, Albert, Bapaume en Peronne. In dit gebied werd er slag geleverd over bijna de gehele 14-18 periode. Lees verder
Wanneer men over Oxford spreekt denkt men meestal aan de universiteit met zijn verschillende colleges , ingepland in de stad .Een van de grootste en wellicht het bekendste is Christ Church . Gekend niet alleen voor zijn beroemd koor maar ook omdat zijn kapel de kathedraal kerk voor de diocese van Oxford is .Beroemde “alumni “ of oud studenten waren door de eeuwen heen John Wesley , de eerste ministers Peel & Gladstone , de schrijver W.H. Auden , en meer recenter een andere schrijver Richard Curtis , artistieke hulp van.Rowan Atkinson . Ook associëren we Christ Church met Alice in Wonderland , door haar geestelijke vader Lewis Carrol , die er les gaf .Bezoek kost ongeveer 6 £ en dat geeft toegang tot enkele gebouwen , de mooie binnenplaats ( quad genaamd ) met de Tom Tower en de tuinen . Lees verder
Ongeveer 40 minuten rijden ten noorden van Londen en in de omgeving van Milton Keynes vind je Bletchley Park. Milton Keynes, een der satellietsteden of “new towns” werd opgericht na WWII, om enerzijds Londen te ontlasten en anderzijds veel mensen die hun huis verloren door de massieve Duitse luchtaanvallen, een woonst te geven. De huizen zijn gebouwd volgens eenzelfde patroon en je vindt er ongeveer 28, verspreid over het Britse continent. Lees verder
© 2024 All kinds of everything
Thema gemaakt door Anders Noren — Boven ↑